Indrukwekkende kunst en architectuur

Niemand heeft meer bijgedragen aan het internationale imago van Barcelona dan de Catalaanse architect Antoni Gaudí. Zijn meest bekende werk is zonder twijfel La Sagrada Familia, een magnifieke kerk die hoog boven het omliggende landschap uitsteekt. Kleine maquettes van deze basiliek verfraaien de souvenirkraampjes door heel de stad heen, wat aangeeft hoe populair ze is bij toeristen. Een opmerkelijk detail is dat de Sagrada Familia nog steeds niet is afgewerkt, ondanks het feit dat de bouw ervan begonnen is in 1882. Als u op zoek bent naar een eeuwig monument voor het Catalaanse Modernisme, dan hoeft u niet verder te zoeken.

Gaudí’s meesterwerken

Tijdens een wandeling over de meest exclusieve straat van de stad, de Passeig de Gràcia, kunt u nog twee van Gaudí’s bekende meesterwerken zien. Wanneer u vertrekt vanaf het eind van de straat aan het Plaça de Catalunya, dan zal het eerste gebouw van Gaudí dat u tegenkomt Casa Batlló zijn. De voorkant van Casa Batlló kunt u niet missen, aangezien het lijkt alsof het gebouw wegsmelt tussen de andere, meer traditionele gebouwen. De entreeprijs is hoog, maar het is de moeite waard als u het zeerunieke interieur wilt zien. Gaudí liet zich inspireren door de natuur en hij streefde ernaar om een structuur te creëren waar geen enkele rechte lijn in voorkwam. Dit geeft het gebouw een erg organische uitstraling die u zich nog lang zult herinneren. Verderop in de straat vindt u La Pedrera (De Steengroeve). Dit wonderbaarlijke gebouw is weer gerenoveerd tot haar oorspronkelijke glorie en het bevat vele van de religieuze symbolen waar Gaudí bekend om staat.

Strand midden in de stad

Nog een andere eigenschap waardoor Barcelona zich onderscheidt van vele grote Europese steden, is het feit dat het enkele aantrekkelijke stranden heeft. Deze stranden liggen ook dicht bij het stadscentrum en werden pas in 1992 geopend, het jaar dat de Olympische Spelen in de stad werden gehouden. Als u de drukke delen van het strand het liefst wilt vermijden, dan trekt u best een beetje verder weg van het centrum. Er wordt gezegd dat elk van de zeven stranden in Barcelona zijn eigen karakter heeft, dus u kunt het best enkele stranden uitproberen om te kijken welke u het meest aanstaat.

Uitgaan in Barcelona

Voor een verfrissend drankje laat op de avond, heeft u keuze te over in Barcelona. Als u nog steeds in de buurt van het strand bent, dan heeft u de keuze uit een heleboel bars aan het strand. Deze kunnen een beetje toeristisch en duur zijn, maar ze bieden u wel een prachtig panorama. Bent u op zoek naar iets dat meer authentiek is, dan is de Tres Flores bar in de Gótico buurt een goede gok. Er zijn ook vele leuke kleine bars in deze buurt, waardoor u de kans heeft om  het historische gedeelte van Barcelona te verkennen.

Terwijl u in Barcelona bent, kunt u een American Express Flying Blue kaart gebruiken om Award Miles punten te verzamelen bij de aankopen die u in het buitenland doet. Om de aanbieding te vinden die het best bij u past, kunt u de American Express Nederland website bezoeken.

Foto: Denis Babenko – Fotolia

De basisstructuur

De basisstructuur bestaat uit drie cycli. De eerste cyclus is normaalgesproken tussen de 180 en de 240 European Credits (ECTS), dat meestal wordt beloond met een Bachelor diploma. De tweede cyclus is tussen de 60 en de 120 ECTS, dat meestal wordt beloond met een Master diploma. De derde cyclus is een doctoraal diploma. Hierbij gaat het niet om ECTS. De doctoraal variant is in Nederland langzaam aan het uitsterven. Een studiejaar is normaal gesproken 60 ECTS, wat gelijk staat aan ongeveer 1500 tot 1800 studie uren. Het nieuwe model komt meer in de buurt van de Noord Amerikaanse en de Japanse systemen.

Kenmerken

Het nieuwe model is meer gericht op praktische training en intensieve onderzoeksprojecten. De hoeveelheid ECTS die worden gegeven komen overeen met hoeveel student gedaan heeft. De evaluatie van het nieuwe systeem gaat daarnaast niet alleen over de prestatie van de student tijdens tentamens, maar voor bijvoorbeeld laboratorium experimenten, presentaties, innovatie enzovoorts.

Doelen

De ontwikkeling van het nieuwe onderwijssysteem kent meerder doelen. Ten eerste is het de bedoeling dat het makkelijk is voor studenten om van het ene land naar het andere te gaan om te studeren. Het is dus om uitwisseling van studenten te bevorderen. Daarnaast is het de bedoeling dat het onderwijssysteem van het Europees hoger onderwijs aantrekkelijk is, zodat er ook veel nieuwe studenten van buiten Europa naar de Europese landen komen om te studeren. Ten slotte kan met dit systeem Europa sterk staan als bundeling van kennis. Het ‘samen sterk’ idee voor de Europese landen op het gebied van onderwijs. Als laatste komen het Amerikaanse en het Europese onderwijssysteem dichter bij elkaar te liggen wat het contact over en weer zal verbeteren.

Foto: Ivan Hafizov – Fotolia

Het onderwijsstelsel in Nederland is opgebouwd uit een vier lagen. Het peuter onderwijs, het basisonderwijs, het middelbaar onderwijs en het hoger onderwijs. Binnen deze vier lagen zijn er een groot aantal niveauverschillen te vinden. En in het hoger onderwijs uiteraard een heleboel verschillende studierichtingen. Cijfers worden over het algemeen gegeven in de schaal van 1 t/m 10, met 1 als laagste en een 10 als hoogste. Een 5,5 is voldoende. Wanneer iemand gemiddeld een 8 over hoger haalt, wordt dit ook wel cum laude genoemd.

Peuter- en basisonderwijs

Het peuteronderwijs vind plaats voor de leeftijd van 4 jaar. Hierbij wordt voornamelijk gespeeld. Het is een voorbereiding op de volgende leerfase op het basisonderwijs, waar begonnen wordt met het leren van lezen en schrijven in groep 3. De klas zit hierbij altijd met dezelfde leerlingen en meestal de zelfde leraar. Dit betekent dat de leraar meestal alle vakken geeft. Sommige basisscholen beginnen ook met onderwijs in de Engelse taal, als voorbereiding op de Engelse lessen op de middelbare school.

Middelbaar onderwijs

Het middelbaar onderwijs is onderverdeeld in verschillende niveaus, in moeilijkheidgraad zijn dit van onder naar boven: het VMBO, de HAVO en het VWO. Het VMBO is, van onder naar boven, onderverdeeld in: de kader beroepsgerichte leerweg, de basis beroepsgerichte opleiding, de gemengde leerweg en de theoretische leerweg. Het VMBO duurt vier jaar. De HAVO 5 jaar en het VWO 6 jaar. In deze fase van de opleiding geeft ieder leerkracht een vak. De klas beweegt zich in de school van het ene van vak naar het andere vak, en heeft zo ieder uur een andere docent voor zich. Het VMBO is een voorbereiding op MBO-opleidingen, en de theoretische leerweg ook voor de HAVO. De HAVO is een voorbereiding op het hoger onderwijs. Het VWO is een voorbereiding op Universitair onderwijs.

Hoger onderwijs

Het Hoger onderwijs is zoals beschreven onderverdeeld in het MBO, het HBO en het Universitair onderwijs. Deze opleidingen bereiden de student voor op de beroepspraktijk of een carrière in het wetenschappelijk onderzoek. MBO duurt over het algemeen 4 jaar, zo ook het HBO en Universitaire opleidingen variëren tussen de 4 en de 6 jaar. De Universitair opleidingen zijn onderverdeeld in een Bachelor opleiding en een Master opleiding. De Bachelorfase duurt over het algemeen 3 of 4 jaar. De Masterfase tussen de 1 en de 3 jaar. Ook zijn er veel studenten die kiezen om twee Bachelor opleidingen, of twee Master opleidingen te doen. In vele gevallen is het in het huidige arbeidsklimaat om gespecialiseerd te zijn, maar ook om tegelijkertijd een brede kennis van meerder vakgebieden te hebben.

Foto: Christian Schwier – Fotolia.com

Avondschool: voor wie?

Op de avondschool vinden we gemengd gezelschap voor leerlingen of studenten. Aan de ene kant gaan mensen naar de avondschool die al langer zelf aan het werk zijn en zich willen omscholen, of een hoger willen opleiden. Aan de andere kant vinden we studenten op de avondschool die niet goed tot hun recht kwamen binnen het reguliere onderwijs. Of leerlingen die hun examen net op een aantal vakken na niet gehaald hebben. Ook zijn er mensen die puur als hobby naar de avond school. Ze willen bijvoorbeeld een bepaalde taal leren, of in een bepaald vakgebied algemene kennis op doen omdat het ze interesseert, zonder een direct doel.

Niveaus

De avondschool kent verschillende niveaus. Zowel secundair onderwijs, MBO, HBO, als Universitair onderwijs kan gevolgd worden. Voor iedereen is er daarom wel een niveau dat aansluit bij de gevraagde kennis. Verschillende avondscholen hebben verschillende voorwaarden en kosten. Het is daarom verstandig om van te voren genoeg informatie op zoeken over de verschillende mogelijkheden voor het doel dat u voor ogen heeft.

Soorten diploma’s

Het is ook mogelijk om aan de avondschool losse cursussen te volgen. U ontvangt dan een erkend diploma van het instituut waar u de avondstudie volgt. Met een cursus kunt u echter geen erkend MBO, HBO, of Universitair diploma halen. De duur van deze cursussen verschilt onderling. Sommige cursussen zijn per maand ingedeeld, terwijl ander soms wel tot 20 maanden voortduren. Meestal heeft u voor een cursus geen voordiploma’s nodig. Voor een Havo-diploma is de minimum leeftijd 16 jaar. Wanneer u reeds een deel van de HAVO gedaan heeft, is het mogelijk om op de avondschool het diploma versneld te halen. Ook is het mogelijk om een aantal specifieke vakken te halen. Een MBO-diploma halen is ook optie. Hoe snel u met deze opleiding klaar bent ligt aan het gekozen niveau en de eigen studie-indeling. Bij de keuze voor niveau 1 kunt al binnen een jaar een MBO-diploma in de hand hebben.
Een HBO-diploma halen is ook een optie. Hiervoor is wel een HAVO- of een MBO-diploma verreist. Deze opleiding is in alle gevallen minstens 4 jaar. Ten slotte is een Universitaire opleiding ook een optie. Hiervoor is een VWO- of een HBO-diploma benodigd.

Foto: Robert Kneschke – Fotolia

Regelmatig gaan werknemers van bedrijven op een cursus. Ook freelancers hebben ook wel eens bijscholing nodig. Wanneer weet je als freelancer wanneer dit het juist moment is? Als je zelf inziet dat dit nodig is, of als bepaalde klanten eisen stellen waaraan jij door middel van bijscholing regelmatig aan zou kunnen voldoen. Het is voor zelfstandigen natuurlijk niet echt verplicht om bij te scholen, maar het kan wel erg handig zijn.

Redenen om bij te scholen

Ten eerste bestaat het argument van permanente educatie. In verscheidene vakgebieden is het onontbeerlijk om op de hoogte blijven. Denk bijvoorbeeld aan veranderende regels en richtlijnen waar je van op de hoogte dient te zijn. Dit geldt voor beroepen als jurist, arts, tandarts of andere specialisten. Vaak stellen brancheverenigingen eisen aan bepaalde bijscholingsmomenten.

Redenen om bij te scholen: specialisatie en verbreding

Het kan op verschillende manieren erg gunstig zijn om je kennis te specialiseren of te verbreden. Door meer specialistische kennis wordt je unieker, als je jouw kennis verbreed, dan wordt je juist op meerdere gebieden inzetbaar, wat ook interessant kan zijn. In veel gevallen betekent specialisatie of verbreding ook extra scholing. Misschien is het zo dat je al een tijd lang een bepaalde dienst levert, maar ben je daarin niet altijd helemaal zeker van wat je doet. Er zijn dan wellicht bepaalde aspecten van jouw aanpak waar je nog bij kunt leren. Leidt je bijvoorbeeld regelmatig project waarbij je in conflict komt met de andere medewerkers, kan het zinnig zijn om een cursus conflictbeheersing te volgen. Hiermee help je jezelf en je projecten naar een hoger niveau en zul je succesvoller zijn als zelfstandig ondernemer.

Nieuwe ontwikkelingen

Er kunnen zich in het vakgebied waar je werkzaam bent altijd weer nieuwe onverwachte ontwikkelingen voordoen. Om daarvoor op de hoogte te blijven, kun je ervoor kiezen van tijd tot tijd een cursus te volgen bij vooraanstaande deskundigen op jouw gebied. Als zelfstandig ondernemer is het altijd gunstig om er als de kippen bij te zijn wanneer zich nieuwe ontwikkelingen voordoen, zo heb je een stapje voor op anderen in jouw vakgebied en voorkom je dat je achter de feiten aanloopt. Lef is natuurlijk nodig om van nieuwe ontwikkelingen te proberen gebruikt te maken.

Foto: chagin – Fotolia.com

Wie wil dat nou niet? Gratis college volgen aan een Amerikaanse topuniversiteit vanuit je luie stoel. Het kan tegenwoordig. De Stanford Universiteit biedt sinds vorige week online vakken aan. Je krijgt hiervoor wekelijks huiswerk en kunt tentamen online doen. In totaal worden deze vakken door zo’n 200.000 studenten wereldwijd gevolgd. De Amerikanen vormen 40 procent de rest wordt gevormd door studenten uit zo’n 190 andere landen. India staat qua aantal deelnemer op de tweede plaats. In China zijn de video’s geblokkeerd.

Voordelen

Het grote voordeel is uiteraard dat je voor een dergelijke studie de deur niet uithoeft. Dit scheelt een boel vervoerskosten en logistiek gedoe. Begeleiding via internet kan net zo effectief zijn als face-to-face contact. Dit zal niet gelden voor alle studiegebieden maar zeker voor een groot gedeelte. Een ander voordeel is dat je totaaal je eigen tijd kunt indelen. Iederen week een dagen of twee, of elke avond een aantal uren. Dit is echter alleen weggelegd voor mensen met een sterkte eigen motivatie en een sterke discipline.

Niveaus & duur

In Nederland zijn er verschillende mogelijkheden om op afstand te studeren. Dit kan ook op verschillende niveaus. Je kunt bijvoorbeeld een cursus volgen op het MBO en het HBO. In de meeste gevallen kun je zelf weten hoelang je over je studie wilt doen. Wil je de studie zo snel mogelijk afmaken, dan betekent dit dat je er fulltime mee bezig zal moeten zijn. Maar het is vaak ook mogelijk het over een langere periode naast bijvoorbeeld een parttime baan te doen.

Financering

Uiteraard brengt ook het studeren op afstand kosten met zich mee. Anders dan bij reguliere opleidingen staan deze kosten niet per jaar vast. Meestal is het kostbaarder dan de reguliere opleidingen, maar zoals gezegd is het bij een dergelijke opleiding makkelijker om een baan naast de studie te blijven houden. Al met al is het studeren op afstand een gunstig ontwikkeling voor studenten die graag regelmatig werken, en een ijzeren discipline hebben, want dat is wel nodig om de eindstreep te halen.

Foto: jeremias münch – Fotolia.com